New York'taki bir otelde kat görevlisine cinsel saldırıda bulunmak suçuyla yargılandığı için 19 Mayıs 2011 tarihinde görevinden istifa eden Eski IMF Başkanı Dominique Strauss-Kahn’ın yerine IMF İcra Direktörleri Kurulu, Fransa Maliye Bakanı Lagarde'ı IMF'nin yeni başkanı olarak seçti. Lagarde, böylece IMF'nin ilk kadın başkanı olarak tarihe geçti. IMF'nin ilk kadın başkanı olan Lagarde 5 yıl sürecek görevine 5 Temmuz'da başlayacak.